Vol.6 3号機局所止水対策の現場（建屋間ギャップ端部止水）

建屋と建屋の間には隙間があり「建屋間ギャップ」と言いますが、そこにある配管貫通部などから雨水や地下水が流入している可能性があります。ギャップ止水対策は、この端部に建屋屋上から削孔ボーリングし、モルタルとゴム系素材などの止水材を充填して地下水の浸入を防ぐ工事です。建屋内部は今も放射線量が非常に高く人が入れない場所のため、外側から施工します。直接止水できない中で効果を出すため、非常に難易度の高い作業になります。この作業は、2021年から構外で模擬環境を使った試験を行いました。そこで得た知見から仮止水が必要なことがわかり、これにより基本的な削孔配置を決定しました。まずは、放射線量が低いエリアの5・6号機で実際と同じ規模で試験を行い、さらに防護服を着けた環境でも問題ないかを4号機の一部で確認し、そうした積み重ねを経て、3号機の作業に入りました。3号機は建屋流入量が最も多く、2024年度の実績では1日で発生する約60m³の汚染水のうち、約30m³を占めています。ギャップ止水を6か所中4か所終えた段階で、約10m³の削減効果が確認できており、ギャップ部が主要な流入経路であるのだろうと想定しています。

削孔は1か所あたり30～40m掘り進めるにあたり、100分の1程度の施工精度が必要で、最終到達点で30cmほどのずれに抑えなければ配管などに干渉してしまいます。さらに、コンクリートのような硬い部分と、発泡ポリエチレンのような柔らかい材料が混在しているため、先端部の削孔ビットは柔らかい方向に流れやすくなります。常にズレの方向を確認しながらの作業が必要で、熟練した技術が求められます。また、汚染水の発生を減らすことが目的なので、水を使った冷却ができず先端のビット部材の摩耗も激しく、これまでに施工精度が確保できるようビットの開発を行いながら、工事を進めてきました。施工期間は1か所あたり1～2か月、難しい場所によっては3か月以上かかることもあります。まず1m掘進して精度を確認し、次ステップは数mでも問題ないかを確認しながら進むという工程を、施工会社と相談しながら慎重に進めています。

ギャップ止水により、3号機の建屋流入量は約30m³/日から半減以下になると想定しています。これは、2028年度に汚染水発生量を50～70m³/日まで抑制する次の目標達成に大きく寄与します。地道で時間のかかる仕事ですが、数字として成果が現れ、廃炉の前進を実感できる仕事です。現場の皆さんとともに、確実に一歩ずつ進めていきたいと思います。